Ei jarrua kansalaisjärjestöille
(julkaistu Karjalaisessa 27.1.2011)
Pekka Sitari on kolumneissaan ansiokkaasti nostanut esiin kansalaisjärjestöjen toimintaa hankaloittavia asioita, viimeksi talkootyön verotuksen (Karjalainen 17.1.). Suomi on yhdistysten luvattu maa ja suomalaisella järjestötoiminnalla on valtavan suuri merkitys niin yksilön kuin koko yhteiskuntamme hyvinvoinnille. Tämän vuoksi on äärimmäisen tärkeää, että yhdistysten toimintaedellytyksiä vahvistetaan eikä toimintaa hankaloiteta.
Onneksi kansalaisjärjestötoiminta on siinä määrin tuttua monelle poliittiselle päättäjälle, että siihen liittyvien ongelmien ratkaisemiseen luulisi löytyvän mielenkiintoa. Tällä hallituskaudella on istunut oikeusministeri Tuija Braxin asettama kansalaisyhteiskuntapolitiikan neuvottelukunta (KANE), jossa on edustettuna erityyppisten järjestöjen kirjo. KANE on selvittänyt kansalaisjärjestöjen toimintaedellytyksiä ja niiden parantamiskeinoja.
Tietoa järjestöjen tilasta on siis riittävästi. Nyt tarvitaan yhteistä tahtoa, jotta ongelmat saadaan ratkaistua. Järjestöjen taloudellisten toimintaedellytyksen turvaamiseksi on luotava selkeät pelisäännöt varainhankinnan ja palvelutoiminnan verotukselle. Tässä tulee huomioida yhdistyksen todellinen toimintaympäristö. Nykyään yhdistysten toiminta luokitellaan liian helposti elinkeinotoiminnaksi ja yritystoiminnalle kilpailuhaittaa tuottavaksi. Järjestöjen yleishyödyllisyys tulee määritellä selkeästi. Nyt eri viranomaiset määrittävät sen omilla tavoillaan, mikä aiheuttaa ristiriitaisia tulkintoja. Selkeiden pelisääntöjen myötä järjestöt voivat suunnitella toimintaansa turvallisesti ja välttyä esim. yllättäviltä verotuspäätöksiltä.
Kansalaisjärjestöille halutaan siirtää yhä enemmän vastuuta erilaisten palvelujen järjestämisestä. Ne ovatkin monesti ketteriä ja luovia toimissaan. On kuitenkin muistettava järjestötoiminnan peruslähtökohta: joukko ihmisiä haluaa toimia yhdessä jonkin tärkeäksi katsomansa asian puolesta. Jos tätä joukkoa pakotetaan tekemään jotain sille kuulumatonta, katoaa koko toiminnan ydin.