Mitä sinun kesääsi kuuluu?

Omaan kesääni kuuluu joka vuosi luontomatkailua ja kulttuuritapahtumia eri puolilla Suomea. Kotimaan matkailun ennustettiin nousevan pysyväksi trendiksi, kun suomalaiset löysivät korona-aikaan – osittain pakotettuna – oman maan matkakohteet uudella tavalla. Nyt ihmiset ovat kuitenkin palanneet lentokentille ja mainostauluissa vilkkuvat Etelä-Euroopan aurinkomatkat.

Aina ei tarvitse lähteä merta edemmäs kalaan. Suomen kesä on nyt kauneimmillaan ja ympäri maata järjestetään isompia ja pienempiä kesätapahtumia. Omia kesän vakiokohteitani ovat Iijokisoutu, taidekeskus Salmela Mäntyharjulla, Mäntän kuvataideviikot ja Ilosaarirock. Usein matka suuntaa myös Lieksan Vaskiviikoille ja Kajaaniin runoviikolle. Pari kesää sitten löysimme taidekeskus Purnun Orivedeltä, mistä on nyt muodostumassa jokakesäinen kohde.  

Kesälomani alkaa Iijokisoudusta kesä-heinäkuun taitteessa. Jokivenettä soutaessa unohdan työarjen, keskityn vain jokiluontoon ja maisemiin sekä riittävän rivakkaan vauhdinpitoon koskiosuuksilla. Soutureitti kulkee Taivalkoskelta Pudasjärvelle erämaisilla alueilla vanhoissa kulttuurimaisemissa. Paikalliset aloittivat soudun puolustaessaan vapaata virtaa joen valjastamista ja rakentamista vastaan. Kiitos aktivismin, Iijoki virtaa edelleen pääosin vapaana. Nyt soudun huomio on kalateiden rakentamisessa joen alaosan voimalaitoksiin. 

Kesätapahtumat ovat tärkeä osa paikallista elämää ja kulttuuria. Ne luovat kävijöille kesän tuntua ja tuottavat iloa, vahvistavat paikallista yhteisöllisyyttä ja elävöittävät monia muuten hiljaisia paikkoja. Lisäksi tapahtumat työllistävät etenkin kulttuurialalla ja tarjoavat mahdollisuuksia paikallisille yrittäjille. 

Nykyhallitus ei valitettavasti tunnista kulttuurin arvoa eikä sen luomia taloudellisia mahdollisuuksia. Tästä kertoo niin rajut leikkaukset kulttuurista kuin kulttuurin arvonlisäveron nosto. Vuoden alusta korotettu arvonlisävero merkitsee kalliimpia lipun hintoja. Tämä voi olla kohtalokasta monille tapahtumille, kun kustannukset ovat muutoinkin nousseet ja taloudellisesti vaikeat ajat pistävät monet miettimään osallistumismahdollisuuksia. 

Yksi hieno tapa osallistua kesätapahtumiin on mennä mukaan vapaaehtoiseksi. Miltei kaikkien tapahtumien toteuttaminen perustuu pitkälti vapaaehtoistyöhön. Ilman tuhansia ihmisiä, jotka antavat aikaansa ja osaamistaan ilman korvausta, olisi kesätapahtumien kirjo köyhä. Vapaaehtoisena toimiminen tuo myös uudenlaisen näkökulman ja merkityksen. Suosittelen lämpimästi!

On aika tunnistaa kulttuurin voima niin ihmisille kuin yhteisöille, alueille, kunnille ja taloudelle. Kaikilla on oltava mahdollisuus nauttia kulttuuripalveluista asuinpaikasta riippumatta.

Toivottavasti sinunkin kesääsi kuuluu kulttuurin tuomaa yhteisöllisyyttä, iloa ja uusia kohtaamisia.

Kirjoitus on alun perin julkaistu Maaseudun tulevaisuus -lehdessä vieraskolumnina 25.6.2025.