Finnpulpin suunnittelema biotuotetehdas on erittäin merkittävä investointi niin alueellisesti kuin valtakunnallisestikin. Valmistuttuaan siitä tulisi Suomen suurin havusellutehdas. Uusia suuria tehdashankkeita tai vanhojen tehtaiden laajennuksia on Kuopion lisäksi vireillä ainakin Äänekoskella, Varkaudessa, Kuusankoskella, Kainuussa ja Kemijärvellä. Lisäksi käynnissä ja suunnitteilla on useita pienempiä puuenergiahankkeita.
Hallitus on ilmoittanut nostavansa sosiaali- ja terveydenhuollon asiakasmaksujen enimmäismääriä ensi vuonna 30 prosenttia. Tämä on jälleen yksi huono päätös niiden monien joukossa, jotka osuvat kipeimmin heikompiosaisiin – sairaisiin, vammaisiin ja vanhuksiin. Asiakasmaksujen noston lisäksi nostaa lääkekorvausten ja matkakorvausten omavastuuta ja poistaa keliakiakorvauksen kokonaan. Eläkeläisten siirtämisestä eläkeläistenasumistuen piiristä yleiseen asumistukeen hallitus joutui opposition vaatimuksesta perääntymään. Se olisi merkinnyt rajua pudotusta suurelle osalla pienituloisimmista eläkeläisistä. Eläkeläisten asumistuki säilyy, mutta siihen ei tehdä indeksikorotuksia.
Tänään vietetään 30. kertaa kansainvälistä vapaaehtoisten päivää. Se ei ehkä näy arjessasi, mutta vapaaehtoistyö näkyy. Ilman vapaaehtoistyötä eivät pyörisi urheiluseurat, isoja ja pieniä tapahtumia olisi paljon vähemmän, kylätalot jäisivät kylmilleen, vertaistukiryhmät eivät pyörisi, apua ja tukea olisi vähemmän tarjolla. Suomalaisista 43 prosenttia osallistuu vapaaehtoistyöhön. Olemme tässä yhdessä Tanskan ja Ruotsin kanssa Euroopan kärkeä, sillä koko EU:ssa luku on vain noin 20 %.
YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen mukaan lasta koskevia päätöksiä tehtäessä on ensisijaisesti otettava huomioon lapsen etu. Sopimuksen mukaan lasta ei saa syrjiä minkään hänen itsensä tai vanhempiinsa liittyvän seikan perusteella. Varhaiskasvatus on lapsen oikeus, jonka ei pidä olla riippuvaista vanhempien työstä ja sen muutoksista. Hallitus on esityksessään subjektiivisen päivähoito-oikeuden poistosta täysin sivuuttanut lapsen oikeudet. Ainoa perustelu päivähoito-oikeuden poistolle on säästöt. Mitään muuta näkökulmaa ei ole tarkasteltu.
Esitin syyskuussa hallitukselle kirjallisen kysymyksen työnhakijan matka- ja majoituskorvauksista sekä lastenhoidon korvauksista. Työnhakijan mahdollisuus saada korvauksia työhaastatteluun osallistumisesta koituvista kustannuksista on tärkeä keino edistää työllistymismahdollisuuksia. Korvauksia on mahdollista saada, jos on työtön työnhakija. Jos kuitenkin esimerkiksi opiskelee työttömyyskorvauksella, ei ole oikeutettu korvaukseen. Myöskään lastenhoidon järjestämisestä koituvia kustannuksia ei korvata, mikä koituu erityisesti naistyönhakijoiden kukkarolle. Kysyin asiasta näin:
Tuulivoiman käyttö maailmalla kasvaa kohisten. Tuulivoimarakentamisen edelläkävijöitä ei kuitenkaan olla meillä Suomessa, eikä edes Euroopassa. Viime vuonna eniten uusiutuviin energiamuotoihin sijoitti Kiina. Summa oli 83 miljardia dollaria. Jo vuonna 2012 Kiina tuotti tuulivoimalla yli 100 miljardia kilowattituntia sähköä, mikä on enemmän kuin koko Suomen sähkönkulutus. Pohjoismaiden kärkimaa Tanska onnistui viime vuonna kattamaan 39 % sähkönkulutuksestaan tuulivoimalla, kun Suomessa luku on 1,3 %.
Kysyin viime kuussa liikenneministeri Anne Berneriltä (kesk.) Pohjois-Karjalan liikenneyhteyksien tulevaisuudesta kirjallisella kysymyksellä. Vaikka vastausta ei ole vielä kuulunut, jo nyt on selvää, että korvaavia liikenneyhteyksiä ei saada ennen junavuorojen loppumista. Viimeiset junavuorot kulkevat maaliskuussa, mutta uudet toimijat aloittaisivat käytännössä vasta ensi vuoden lopussa. Miten liikkuminen tapahtuu huhtikuun ja joulukuun välissä?
Eduskunnassa on nyt mielenkiintoiset ajat, kun väännetään ensi vuoden budjettia. Hallituksen talousarvioesitys tuli julki tänään. Sen käsittely aloitetaan tiistaina ja se jatkuu vielä ensi viikollakin. Luvassa on pitkiä iltoja. Istunnot jatkuvat aamusta iltaan. Tulevina viikkoina tehdään tärkeimmät ensi vuotta koskevat päätökset. Pohjois-Karjalalle talousarvio ei lupaa hyvää. Vahva osaaminen ja hyvät yhteydet ovat maakunnan elinvoiman ehto.
Näitä molempia hallitus haluaa heikentää leikkaamalla rajusti koulutuksesta ja junayhteyksistä.
“Hoidin lapset kotona ja sitten pitkään perhepäivähoitajana hankin perheelle vähän lisätienestiä. Palkka oli todella pieni, miehen palkka riitti mukavaan elämään. Nyt leskenä tilanne onkin aivan toinen. Pienellä eläkkeellä on vaikea tulla toimeen. Kyllä se yllätti, kuinka sain haudata elintason samalla kun hautasin mieheni uurnan.
Onhan se vaikeaa mennä leipäjonoon. Toisaalta hyvähän se on, että saa myös kuun lopulla syödä. Sitä aina ajatteli, että köyhät on vain laiskoja vätyksiä. Aika kovalla kädellä maailma opettaa nöyryyttä.”
Maailman pakolaistilanne on hälyttävä. Päivittäin valtavat määrät ihmisiä joutuu jättämään kotinsa ja lähtemään pakoon henkensä uhalla. Valtaosa ihmisistä suuntaa naapurimaihinsa, mutta myös Eurooppaan hakeutuu pakolaisia enemmän kuin koskaan ennen. Pakolaisten epätoivoiset matkat täyteen ahdetuissa kumiveneissä Välimeren yli ovat nykyään osa päivittäistä uutisvirtaamme.