Euroopan on avattava sydämensä ja rajansa pakolaisille

Tänään vietetään maailman pakolaispäivää. Joka päivä väkivalta ja konfliktit pakottavat satoja perheitä pakenemaan kotoaan. YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n arvion mukaan maailmassa on 60 miljoonaa pakolaista. Määrä on valtava. Kymmenen Suomen verran ihmisiä on joutunut jättämään kotinsa. Yhtä paljon pakolaisia on ollut viimeksi toisen maailmansodan aikaan. Yli puolet pakolaisista on lapsia.

Kotoaan ei kukaan haluaisi lähteä, mutta joskus on pakko. Sota, vaino, kriisit ja elinympäristön tuhoutuminen ajavat perheet pakosalle. Esimerkiksi Syyrian sotaa on paennut ulkomaille yli neljä miljoonaa ihmistä ja 7,6 miljoonaa syyrialaista on paennut kodistaan toiselle paikkakunnalle maan sisällä. Vain pieni osa pakolaisista pyrkii Eurooppaan. Suurin osa kodistaan paenneista vastaanotetaan kehitysmaihin kriisialueiden lähiympäristöön.

Moni jää niin lähelle kotia kuin mahdollista odottaen ja toivoen, että tilanne rauhoittuisi ja kotiin voisi palata. He jäävät pakolaisleireille. Pakolaisleireistä tulee monelle vuosikausiksi pysyvä koti. Sen tulee olla turvallinen paikka elää. Jokaiselle lapselle on turvattava mahdollisuus koulutukseen. Kaikille pakolaisille on annettava mahdollisuus oppia uusia taitoja ja antaa oma panoksensa yhteisönsä hyväksi.

Sen sijaan, että pakolaisleirien rahoitusta olisi ennätyssuuren pakolaismäärän vuoksi lisätty, ovat monet maat Suomi mukaan lukien vähentäneet avustuksia YK:n järjestöiltä. Tämä näkyy suoraan pakolaisleirien oloissa. Leirien olot ovat heikentyneet ja asukkaiden saamaa ruokarahaa on leikattu, mikä on työntänyt monet perheet liikkeelle ulos leireistä etsimään parempia elinolosuhteita.

Osa kotinsa jättäneistä ottaa riskin ja lähtee etsimään pysyvää turvaa Euroopasta. Ja mitä Eurooppa tekee? Se tekee parhaansa sulkeakseen rajat ja linnoittautuakseen muurien taakse. Pakolaiset ajetaan yhä hankalammille ja vaarallisimmille reiteille sekä salakuljettajien armoille. Tuhansia naisia, miehiä ja lapsia on kuollut tai kadonnut matkalla yrittäessään hakea suojaa Euroopasta.

Euroopan on avattava sydämensä ja rajansa ihmisten hädälle. Meidän on kannettava reilu osamme turvaa etsivien ihmisten auttamiseksi.